Кучетата разбират ли смъртта?

В голямата схема на нещата изглежда, че хората са единствените животни, които са способни да разберат концепцията за смъртта, но всички знаем твърде добре колко интелигентни са кучетата и това ни дава много причини да се съмняваме в това доста широко вярване.

Много собственици на кучета съобщават за промени в кучетата си, които изглежда предполагат, че те признават предстоящата си смърт. Те също така изглежда скърбят след загубата на човек или куче, към които са се привързали много.

Дали това е истинско признание в истинския смисъл на думата или просто инстинктивен отговор на отслабването на телата им или промените, които идват от загубата на достъп до любим човек или приятелка, остава предмет на дебат.

Така че кучетата разбират ли смъртта? Нека да видим какво казват науката и експертите в областта.

Кучетата разбират ли смъртта?

В дивата природа животните често се сблъскват със смъртта, като се има предвид колко обичайно е да умрат. Високите нива на смъртност се дължат на няколко опасности, свързани с живота в дивата природа, като болести, природни бедствия, жертва на хищничество и недостиг на храна.

В популациите на сиви вълци смъртта не е толкова необичайна. Въпреки че са близо до върха на хранителната верига, тяхната смъртност е близка до тази на други животни, живеещи в дивата природа.

Според Дейвид Мех, изследовател, който изучава вълците повече от 50 години, само около 30 процента от малките вълци оцеляват от раждането до 1-годишна възраст.

Като имаме предвид това, можем да заключим, че дивите животни трябва да срещнат смърт в даден момент от живота си.Майка вълчица може да стане свидетел на смъртта на някое от своите вълчици или вълчиците могат да станат свидетели на смъртта на едно от техните братя и сестри.

Хората, освен ако не са в определена професия, е по-малко вероятно да се натъкнат на смърт толкова често. Дори кучетата, като домашни животни, може да не срещат често смърт. Това е само една от многото разлики между вълци и кучета.

Въпреки това, липсата на излагане на смърт не означава непременно неспособност за разбиране на нейната концепция.

Разбиране на смъртта в нейните основи

Смъртта може да бъде нещо сложно за разбиране, изискващо усъвършенствани когнитивни способности (дори ние, хората, не разбираме напълно смъртта!), така че при животните можем да очакваме да разбират най-вече смъртта в нейните основи.

Най-малкото очакваме кучетата да разбират смъртта като състояние, в което вече не извършват поведението, което обикновено правят живите животни. Следователно не се движи, не яде, не се подстригва, не играе, не пие и не диша.

В същото време кучетата могат да започнат да разбират смъртта като необратим процес, което означава, че няма връщане назад и че движението и дишането са спрели завинаги, в противен случай мъртвото животно би било заспало, а не мъртво.

Кучетата могат да показват признаци на разбиране на смъртта като постоянно състояние, когато спрат да общуват с починалия.

Поради това куче-майка може да достигне точка на приемане, когато се сблъска с починало кученце. Такова състояние на "приемане" вероятно се случва, когато тя започне да го игнорира и да се грижи за останалите кученца.

В случай на куче, което споделя домакинството с вече починало куче, той или тя може първоначално да огледа и подуши трупа на починалия и след това да реши повече да не взаимодейства, като се има предвид липсата на реакция.

Не е урок за една нощ

Разбирането на цялата концепция за смъртта не е лесно. Трябва само да се има предвид, че според експертите при децата концепцията за смъртта наистина започва да се възприема напълно едва когато детето достигне 10-годишна възраст.Преди 10-годишна възраст има само частично разбиране за смъртта.

Стенли Корен е сравнил средния мозък на кучета с подобен на двегодишно дете, следователно е логично да им липсва когнитивната способност да имат пълно разбиране на значението му.

Въпреки това, когато кучето съзрява и придобива по-нататъшни знания, е възможно кучето да придобие по-дълбоко разбиране, докато узрява.

Въпреки това, дори като възрастни хора, можем да кажем, че не разбираме напълно значението на смъртта. Можем да спекулираме как трябва да се почувства и какво може да се случи след това, но всичко това все още остава загадка за нас.

Еволюционни предимства на кучетата, които познават смъртта

Когато вземем предвид многото поведения на нашите кучета, понякога можем да оценим по-дълбоко разбиране, когато погледнем тяхната минала история, назад във времето, когато са живели в дивата природа.

Въпреки вековете на опитомяване, не можем да отречем, че силните инстинкти в най-добрия приятел на човека все още преобладават.

Въпреки че се хранят с храна от торба в лъскави купички и носят нашийници, обсипани с кристали, кучетата запазват много поведения от миналото на своите предци, назад във времето, когато са били ловци и чистачи.

Можем да станем свидетели на това чрез няколко поведения, които продължават да съществуват в домашното куче, въпреки че вече не са необходими (по отношение на оцеляването) в настоящето. Ето няколко примера;

• Кучетата кръжат, преди да легнат, за да потупват високата трева и да изплашат съществата, въпреки че спят на удобни кучешки легла.
• Кучета, които разклащат играчките си, за да си „счупят врата“, сякаш са въображаеми животни плячка.
• Кучетата заравят костите си като инстинктивен начин да започнат да спестяват храна за оскъдни времена.

На първично ниво осъзнаването на смъртта може да бъде полезно по различни начини. Следователно разбирането на неговата концепция би могло да осигури няколко еволюционни предимства, които биха помогнали за оцеляването. По-долу са няколко адаптивни предимства на кучетата, които разбират смъртта.

Осъзнаване на заплахите

Осъзнавайки рисковете от смърт, животните биха могли да избегнат потенциални заплахи в тяхната среда. С други думи, разбирайки, че определени ситуации могат да бъдат смъртоносни, животните биха могли да ги избегнат и да увеличат шансовете си за оцеляване.

Избягване на трупове

Като са наясно с мъртвите тела, как изглеждат и как миришат, животните могат да се научат да ги избягват, като обмислят как могат да бъдат източници на потенциална болест.

Осъзнаване на последствията

Когато член на социална група умре, животните могат да се подготвят за няколко промени, които трябва да се случат.

Например, ако един от главните ловци умре, един от другите членове трябва да поеме тази роля, ако едно от последните малки вълци умре, родителите вече не трябва да харчат енергия за лов за него.

Имайки предвид тези предимства, има смисъл естественият подбор да е внедрил в животните основно разбиране за смъртта.

Траурът като доказателство

Може би едно от най-убедителните доказателства, че кучетата разбират смъртта, е траурното поведение.

Разбира се, кучетата не организират възпоменателни служби или погребения, но те могат да реагират на смъртта на друго куче или собственик, като показват признаци на тъга, объркване или апатия.

Кучетата не са единствените животни, които показват признаци на скръб. Марк Бекоф описва делфини, които се борят да спасят бебе или слонове, които стоят на стража над мъртвородено бебе в продължение на дни.

Много собственици на кучета могат да потвърдят признаци на "траур" на техните кучета. Това, което обаче не е ясно, е дали кучетата реагират на смъртта така, както ние я разбираме, или по-скоро на промените, свързани с отсъствието на човек или куче и всичките му негативни последици.

Куче, реагиращо на промените

Ако кучетата не са свидетели на смъртта директно, мисля, че можем да предположим, че реагират най-вече на промените, а не на смъртта, каквато я познаваме. Имам известен личен опит в подкрепа на това.

Историята на Боби, „Неутешимото куче“

Чичо ми "Ciccio", който живееше в малък град в Италия, притежаваше бяло куче на име "Boby", което много се привърза към него.

Това куче беше много умно. Всъщност той дори е бил използван като "куриер". Чичо ми му казваше да придружи майка ми до вкъщи и той щеше да я придружи до вкъщи и след това да прекара нощта с нея.

Един ден чичо ми Чичио реши да пътува до Съединените щати. Беше времето, когато Голямата ябълка привличаше стотици италианци, които се стичаха отвъд езерото с надеждата за работа и живеене на „американската мечта“. Обещанието да работи в голямата фабрика за паста Ronzoni наистина го привличаше много.

Настъпи денят на заминаването му и баба ми и майка ми трябваше да поемат грижите за Боби. Когато чичо ми влезе в колата, която се насочваше към пристанището, се случи неочакваното: Боби преследва колата си през града, докато малкото му сърчице и малките му крака вече не издържаха.

Това беше необичайно, тъй като Боби виждаше чичо ми да тръгва с кола много пъти преди, но не преследваше. Сякаш Боби интуитивно разбра, че този път има нещо различно.

Само малко по-късно, докато гледаше как колата си тръгва, той направи завой и се насочи към къщата на баба ми. Дните, изпълнени с радост на това куче, внезапно свършиха, заменени от дни, изпълнени с тъга, винаги копнеж за чичо Чичо.

Чичо ми много му липсваше. Толкова много, че той стана тъжен и оттеглен и реши да спре да яде, въпреки че баба ми се опитваше да го нахрани с вкусни хапки храна. В крайна сметка той отслабна и умря. Неговото 14-годишно сърце просто не можа да се справи с тази промяна и отказа.

Това малко куче знаеше ли, че чичо Чичио е все още жив и се чувства добре отвъд езерото? Много вероятно не, но реакцията му беше подобна на много кучета, които са загубили стопаните си от злополука или болест, така че предполагам, че кучето може да "скърби" независимо дали собственикът е жив или не.

И тогава имаме Хачико като най-доброто доказателство за кучешка лоялност и траур. Това куче, точно като Боби, не знаеше какво се е случило със собственика му, само че той никога не се върна, така че реагира по съответния начин, чакайки го на гара Шибуя в продължение на 9 години.За разлика от Боби, той не е гладувал и не е умрял, но въпреки това сърцето му трябва да е било разбито.

По-директен опит със смъртта

Нещата вероятно се възприемат по различен начин с по-директен опит със смъртта. Смъртта става "по-осезаема", когато има неподвижно тяло, а в някои случаи и свързани миризми.

Кучетата разбират ли, когато друго куче умре? Това е добър въпрос. Трябва да мислим така въз основа на нашите анекдотични доказателства.

Навремето, когато работехме за ветеринарен лекар, имахме часове за евтаназия, планирани всеки ден. Те често се планираха в края на деня, когато болницата беше по-малко натоварена.

Често получавахме въпроси относно процедурата и един от най-честите въпроси беше: „Трябва ли да взема и другото си куче за процедурата?“

Нашите ветеринари ни инструктираха да насърчим това, за да дадем на оцелелите кучета усещане за затваряне, вместо да се прибират вкъщи без кучета, което често водеше до това оцелелите кучета да търсят приятелите си дни наред и да се чувстват объркани.

Това за мен беше доказателство, че кучетата по някакъв начин разбират смъртта. Наистина изглежда, че кучетата, присъствали на евтаназията, като цяло разбират по-добре какво се е случило с техните другари в сравнение с кучетата, които поздравиха собствениците си при завръщането си у дома, но бяха оставени да се чудят защо техните другари никога не се върнаха.

Опитът на нашето куче със смъртта

На 15 август 2018 г. нашата ротвайлерка Петра се събуди по-слаба от обикновено. Тя беше диагностицирана преди няколко месеца с много агресивен рак, наречен "хемофагоцитен хистиоцитен сарком". Първо засегна далака й и след това се разпространи в черния й дроб.

Същата сутрин съпругът ми коментира колко й тежи. Той й помогна да излезе навън до гърнето, използвайки навито одеяло под гърдите й и този път съпругът ми отбеляза, че той всъщност носи по-голямата част от нейното тегло.

На открито тя имаше многобройни пристъпи на диария, които очевидно не помогнаха на и без това отслабеното й състояние.Тя почти не беше яла нищо предишната вечер и беше решена да не яде тази сутрин. Въпреки това тя изпи доста вода, което беше по-добре от нищо.

Видимо се лигавеше и реших да й дам една таблетка Cerenia за облекчаване на гаденето. Въпреки че беше слаба, тя се бореше с таблетката, която й се предлагаше без храна, тъй като отказваше всичко през устата и изглеждаше, че е развила отвращение към вкуса. Накрая, умолявайки я да го вземе, тя го погълна и аз очаквах да подейства магически, но този път не стана.

Лапите й бяха мокри от лигавене, но въпреки че се чувстваше зле, тя привличаше внимание. Галех я по главата и ми харесваше да си мисли колко ценни са тези моменти. Когато спрях, очаквах да се наспи, но тя завъртя очи към мен с молба за още. Обикновено тя ръгаше с лапа или побутваше, но като се замисля назад, може би е била твърде слаба този ден.

Обадих се на ветеринаря, за да насроча домашно посещение и ветеринарят ми каза, че има още един час и скоро ще тръгне.

След това получих телефонно обаждане от майка ми и съпругът ми пое задачата да я гали. Говорих с майка си отвъд океана, седейки под едно мескитово дърво върху стар дънер, изливайки всичките си притеснения. След около 10 минути видях мъжа ми да се приближава към мен. Бях малко изненадан и може би дори малко разстроен, че остави Петра сама в състоянието, в което беше.

-"Как е Петра?" Попитах.

- "Тя умря", каза той, докато гледаше надолу към мен.

-"БОГ, тя умря? Защо не ми се обади? Как стана толкова бързо?" - казах хлипайки.

Явно се е случило толкова бързо. Почти сякаш ме изчака да се отдръпна, защото знаеше колко ще ме нарани. Започнах да ридая и чух майка ми от другата линия също да ридае.

Винаги съм си мислел, че когато Петра ще умре, майка ми ще ми помогне да ме утеши, и ето, че тя беше на телефона с мен, почти сякаш Петра стратегически определи времето за смъртта си, за да я направи възможно най-безболезнено за мен.

Когато придобих малко самообладание и необходимата смелост, за да намеря моята сладка Петра мъртва, съпругът ми обясни как Кайзер, нейният 10-годишен приятел от котилото, се крие под бюрото и започва да хленчи точно в момента, в който тя издиша за последен път.

Очевидно той знаеше какво се случва и беше разстроен от това. Това не беше необичайно, тъй като те винаги бяха заедно и точно като близнаци, той беше много в хармония със сестра си от котилото.

В миналото той дори знаеше предварително кога Петра е на път да загуби вечерята си и се отдалечаваше от нея с леко отвратено лице. Това дори преди тя да започне да се лигави и след това да повръща! Неговите предварителни бележки ми дадоха време да я придружа до облицована с плочки зона и да предотвратя почистването на бъркотия от килима.

Това е само една от многото истории за кучета, които показват страхотна интуиция и знаци, че знаят кога друго куче умира. При по-директно преживяване със смъртта, "траурните" знаци остават подобни на куче, реагиращо на промените, но аз наистина мисля, че с виждането на неподвижното тяло има допълнителен елемент на затваряне, така да се каже.

След като Петра почина, забелязахме значителни промени в поведението на нейния брат от котилото. Понякога се държеше така, сякаш тя все още е наоколо. Той се взираше в празното и хленчеше, сякаш вярваше, че тя е някъде.

Той дори пази играчките си, сякаш тя все още е наоколо. Първоначално това беше тревожно за нас, защото изглеждаше така, сякаш той пази играчките срещу нас, което е нещо, което никога не е правил през живота си. Написахме го с тебешир, чувствайки се дълбоко объркан.

Понякога изглеждаше натъжен и объркан и се бореше да влезе в ролята на „единственото куче“. Опитахме всичко възможно да запазим рутината му същата и го поглезихме колкото можем, докато се опитвахме да скрием сълзите и тъгата.

Статистиката от проекта за траур на домашни животни на ASPCA показва, че две трети от кучетата проявяват негативни промени в поведението, след като са загубили друго куче от домакинството си; тези промени могат да продължат до шест месеца.

– Барбара Дж.Кинг, как скърбят животните

Препратки

• Star Tribune: Оцеляването на малките вълци е крехко нещо, от Дъг Смит, 5 март 2015 г.
• Монсо, С. Как да разберем дали животните могат да разберат смъртта. Еркен . https://doi.org/10.1007/s10670-019-00187-2
• Как скърбят животните, Барбара Дж. Кинг · 2014

Това съдържание е точно и вярно, доколкото е известно на автора, и не е предназначено да замести официални и индивидуални съвети от квалифициран специалист.