Интересни факти за таралежите

Раздвоение на рода и видовете

Таралежите принадлежат към филогенетичния клас, известен като Mammalia, подклас Eutheria, който е запазен за по-висши бозайници, а не за монотремите, които са яйца, които снасят яйца или marsupials. В рамките на Eutheria те са допълнително класифицирани като принадлежащи към реда Insectivora, който предполага, че диетата им се състои предимно от насекоми. Продължавайки надолу по родословното дърво на таралежите са четири рода, под които са поставени таралежите: Atelerix, Erinaceus, Hemiechinus и Paraechinus . За одомашняване белокосият или четириног таралеж, Atelerix albiventris, е развъден с алжирския таралеж, Atelerix algirus . Тази хибридна порода стана известна колективно като африкански или африкански пигмейски таралеж и е класифицирана същата като основния си родител - Atelerix albiventris. Тъй като този документ е фокусиран върху домашния вид, за нашите цели препратката на това име ще бъде насочена към африканския таралеж.

Таралежът ми

Законност на собствеността

През последното половин десетилетие екзотичните домашни любимци стават все по-популярни в Съединените щати. Една такава екзотика, която е доста често срещана, е африканският таралеж на пигмей. Министерството на земеделието на САЩ забрани вноса на таралежи през 1990 г. от Африка по здравословни и политически причини. Видът беше смятан за застрашен в резултат на популярността му като домашен любимец и като хранителен деликатес в Южна Африка. Въпреки това, по времето, когато бяха въведени ограничения за внос, в Съединените щати вече имаше достатъчно таралежи, които да поддържат достатъчно размножаваща се популация. С усилията на подбран брой опитни развъдчици видът е успешно опитомен и бъдещето му като домашен любимец е осигурено.

Много се промени от ранните години на развъждане на таралежи в Съединените щати и въпреки че таралежите за домашни любимци вече са напълно отгледани в домашни условия, те все още са класифицирани като екзотични, немедични животни от повечето държавни агенции. Това вероятно няма да се промени, тъй като никой вид таралеж не е местен за САЩ или Канада, критерий за прекласификация като опитомен. Въпреки че са все по-достъпни в магазините за домашни любимци, таралежи или „таралежи“, тъй като те са посочени от собствениците и ентусиастите, все още са рядък домашен любимец. Както при всички екзотични домашни любимци, преди да купите такъв, е необходимо да проучите специфичните за вашата област закони и разпоредби. Някои щати разрешават собствеността на таралежи, някои изискват разрешение за това, а някои щати са направили забрана за тяхното притежание. По-конкретно таралежите са незаконни да бъдат притежавани като домашни любимци в американските щати Калифорния, Джорджия, Хаваи, Ню Йорк, Вирджиния, Небраска и Канзас. В Канада е незаконно поддържането на таралеж в плен в някои части на Онтарио.

Въпреки че на собственика на таралежи може да е трудно да си представи защо някой не би одобрил да има таралежи наблизо, лесно е да разбере защо собствеността им е ограничена в някои случаи; ако се случи да избягат, някой климат или условия биха били незабавно фатални за таралежите. Таралежите, които се предлагат като домашни любимци, са африкански вид, който се отглежда в плен от около двадесет години. Това позволи да се установят определени отличителни черти и като такива те не трябва да се смесват с европейския сорт, който все още са диви животни (и са защитени в повечето европейски страни). Малко вероятно е таралежът на домашен любимец да оцелее много дълго сред природата, особено в по-студените части на Северна Америка, които изглежда са там, където са най-популярни. Въпреки това шансът на домашно население да се установи в дивата природа съществува, поне в по-топлите климатични условия. Фактът, че опитомените таралежи са изключително податливи на по-ниски температури за произволен период от време, означава да разберете дали това е реална възможност е експеримент, най-добре оставен на теорията, а не на практика.

Имам късмета да живея в Тексас, където притежанието на това животно е напълно законно и съм горд собственик на женско хеджи, Аби. Да живееш с таралеж е възможност да бъдеш в контакт с животно, оцеляло без значителни еволюционни промени в продължение на милиони години. Те са интересни за наблюдение, неагресивни, сравнително лесни за грижи, нямат аромат на тяло от никакво значение и издават много малко шум.

анатомия

Таралежите се раждат с шиповете си директно под повърхността на защитна кожа, която предпазва майката по време на раждане. В рамките на 24 часа пъдрите, които са модифицирани кухи косми, пробиват тази защитна кожа и осигуряват ограничена защита за малките бозайници. Таралеж е дълъг приблизително инч, когато се роди, но расте бързо през първите няколко месеца и скоро расте до възрастен размер от 6-8 инча. Доведохме Аби у дома, когато тя беше само на шест седмици, а тя беше приблизително толкова дълга, колкото моята длан (около два инча). Здравият възрастен таралеж тежи около килограм. Трудно е да си представим как това смешно изглеждащо същество се движи с толкова къси крака, но таралежите са оборудвани да се навиват наоколо с още по-малка (около половин инча) мъниста опашка за баланс. Те всъщност могат да повдигнат долната си страна напълно от пода и да бягат много бързо на къси разстояния. Видовете, отгледани за опитомяване, имат пет пръста на предните си крака и само четири на задните. Дори и при възрастни бозайници, шиповете растат само до по-малко от инч, но са достатъчно остри, за да осигурят адекватна защита. Имало е случаи, когато вдигнах Аби, докато тя беше в дълбок сън, че я стреснах толкова много, че тя скочи и една ботушка в ръката ми изтече кръв. Това е много рядко; това се е случвало само няколко пъти през месеците, че съм я притежавал. Всъщност бузите, коремът и краката на това животно са покрити с мека бяла козина, която прави правилното боравене безболезнено. Както при повечето животни със силно развити обонятелни органи, таралежите са използвали предимствата на чувствителната муцуна. Най-накрая, муцуната им нямаше да бъде пълна без малък черен нос er, който се завърта нередовно ― накрая.

нещо набрано

Квилингът се отнася до времето, когато млад таралеж започва да хвърля бебешките си кокошки и да ги заменя с дрехите за възрастни. Обикновено квилингът започва около осмата седмица до шест месеца. През това време има няколко забележими промени в поведението и настроението на таралежа. Едно от тях е фактът, че перките се губят с висока скорост, за разлика от случайната загуба на хайлайтър или две, толкова често, че е често срещано при възрастни. През това време не е рядкост младият таралеж да загуби до десетина пилета или повече по време на едно боравене. При внимателна проверка се установява, че кожата на таралежа през това време е пробита от много нови дрехи за възрастни, за да замести загубените. Това обяснява и другата основна промяна, която се случва, забележима разлика в отношението и разпореждането. С появата на новите кичури от кожата, тя става все по-нежна и възпалена, подобно на венците на кърмаче за зъби.

Физическата болка от този процес оставя мрънкаща и раздразнена и за тях е обичайно да спят по-дълго от обикновено и да демонстрират отбранително поведение, което може да не е било наблюдавано при индивида. Един такъв защитен механизъм е описан като „топката“ и се отнася до способността на таралежите да изтеглят ръцете, краката и главата си близо до тялото си за защита. Именно по време на този механизъм за балиране, специализираните мускули под повърхността на кожата на таралежа се свиват, като в действителност притискат кожата, покрита с гръбначния стълб около тялото му, като торбичка. След като се балира, само малка част от муцуната се вижда, ако се наблюдава отдолу, а отгоре таралежът се появява като „топка“ на настръхнали шипове.

Друго защитно поведение, което е по-разпространено по време на квилинг, е шушукащият или плюещ звук, който таралежи издават, когато са недоволни или алармирани. Освен това е обичайно таралеж да не яде толкова много през това време, но това по принцип не е причина за безпокойство и е само временно. Въпреки че тези промени в диспозицията и поведението са само временни, все още е важно собственикът на домашния любимец да продължи да се справя и да играе с все още младия таралеж, въпреки че очевидното му недоволство е обезпокоен. Това е така, защото таралежът е по-отворен за свързване в тази млада възраст и ще развие доверчива връзка със собственика много по-лесно, ако се борави внимателно и често.

Диета

Един от най-важните аспекти на притежаването на таралеж е съобразяването с неговите разнообразни хранителни нужди. Въпреки че са класифицирани като насекомоядни, те са подобни на хората по това, че са опортюнистични хранилки. Те могат да ядат до една трета от телесното си тегло всяка вечер. С късите си крака е очевидно защо в дивата природа те предпочитат да се възползват от болни или ранени животни, а не да гонят плячката си. Те притежават устойчивост на змийска отрова, която им позволява да намерят червеи и змии деликатес. Въпреки че обикновено хапят храната си до смърт, те също ще счупят гърба на змия, преди да я консумират. Структурата на зъбите им, включително два фронтални резци за общо 36, предполага предпочитан метод за задържане и раздробяване на жива плячка.

Основата на диетата за всеки домашен таралеж е между ½ и 2 супени лъжици суха котешка храна през нощта, в зависимост от техния размер, ниво на активност и метаболизъм. Те предпочитат котешка храна с месо или домашни птици, посочени като основна съставка и определено с високо ниво на протеини. Отговорност на гледача е да симулира отблизо преживяванията, които всеки див таралеж би имал, и да предостави на своя домашен любимец допълнителна диета, включваща насекоми или хранителни червеи. Някои допълнителни лакомства могат да бъдат варено яйце, плодове, щурци или зеленчуци.

Развъждане

В природата таралежите са доста териториални около погребението си. Те няма да споделят квартали или територия с желание. Случаите, при които хората са принудени да съжителстват, почти винаги ще доведат до ранени животни. Единственото изключение от този уединен начин на живот се случва, когато полово зрелите таралежи се събират, за да се размножават. След като бъде намерен подходящ партньор и е станало съвкупление, те отново ще търсят усамотение в рамките на 24 до 48 часа. Африканският пигмейски таралеж е полово зрял до едногодишна възраст и мъжките и женските могат лесно да се различават един от друг поради ясно дефинирания пенис на мъжа.

Важно съображение за животновъдите на таралежи е запасът на потенциалната размножителна двойка. От първостепенно значение е здравната история на размножителната двойка и техните родители, доколкото това е разумно възможно да се определи. Това е важно съображение, тъй като може да повлияе на здравето на носилката и потенциала да предаде резистентност или чувствителност към болести. Друг важен фактор, който трябва да се има предвид при избора на кандидати за развъждане, е темпераментът. Това е така, защото като домашни любимци таралежите са най-приятни, когато са доверчиви и приятелски настроени и не прекарват по-голямата част от времето, в което се боравят в отбранителна топка. Физическото изграждане и конформация също са важни и всяко необичайно движение или стойка може да е показателно за заболяване или генетично разстройство.

След като се идентифицират размножителните двойки, все още е важно те да бъдат държани отделно една от друга, за да се сведе до минимум рискът от битки или наранявания. Обща тактика е да поставите едновременно клетките на мъжкия и женския по такъв начин, че таралежите да могат да преминат от една клетка в друга. Това гарантира, че женската ще се чувства сигурна и ще може да определи кога се случва чифтосване и да не застрашава територията на нито един таралеж. Най-добрият начин за насърчаване на успешното чифтосване е осигуряването на постоянно тиха зона за таралежите и минимизиране на смущения, които могат да прекъснат ухажването или да накарат те да се почувстват застрашени.

Обичайно е женски таралеж да играе „трудно да се получи“ и да бъде неприемлив или разсеян, като й отделя време преди чифтосването. Въпреки това, здравият мъж няма лесно да бъде отказан и ще бъде настойчив в опитите си. В ухажването си, мъжката нежно ще натиска и обикаля женската, като същевременно прави отличителни издумвания и шумолене. В отговор женската почти винаги ще заеме отбранителна стойка, съскане и подпушване с шипове накрая. Това обикновено е временно, тъй като повечето жени в крайна сметка ще бъдат спечелени от упоритите и търпеливите напредъци на мъжете. След като женската е възприемчива, тя ще лежи на корема си с шипове напълно плоски, което позволява на мъжа да копулира. Ако това не се случи в рамките на 48 часа след въвеждането им един на друг, силно се препоръчва те да бъдат премахнати един от друг поне един ден, преди да опитате отново.

Нормалният гестационен период за таралеж от африкански пигмей е 30 до 40 дни. Ако е бременна, коремът на женската ще се разтегне в рамките на няколко седмици, а биберона ще се разшири и ще стане по-добре определен. Шансовете за производство на здравословна постеля могат да бъдат увеличени чрез осигуряването на удобно топло и тихо място за женската престой през това време. Защитен подслон или зона за гнездо също е необходим, за да постави женската в спокойствие. Женската не трябва да се борави през последната половина от бременността си и трябва да бъде оставена сама колкото е възможно повече, за да не я стресира. Това е така, защото реакция на стрес при майките може да бъде да ядат своите малки.

Таралежите се раждат слепи и само с шепа меки бели шипове. Те не трябва да бъдат докосвани или обработвани най-малко три седмици, за да се намали рискът майката да ги отхвърли. В този момент те ще започнат да обикалят случая или клетката и все повече се интересуват от заобикалящата ги среда. Очите им се отварят между 10 и 18 дни и кърменето често продължава до два месеца, ако не бъде прекъснато от развъдчика. Тъй като майчиното мляко осигурява най-подходящото хранене, както и ценни антитела за биологична резистентност, силно се препоръчва кърменето да бъде позволено да продължи, докато майката не оздрави самата млада. Освен това младите таралежи трябва да останат с майка си, докато не започнат да се хранят изключително с твърда храна. Важно е също така, след като това се случи, бебетата да бъдат отстранени от майката, защото тя ще си възвърне териториалния инстинкт и ще се опита да избяга младите.

Поведение

Хъркането или хъркането, докато главата е прибрана, е част от защитния механизъм, който държи таралежите наоколо много дълго време. По същество ги оставя с кичурите си, защитавайки всяка част от видимата повърхност, но все пак позволява на таралежа да се движи. Хъркането и хъркането обикновено се придружават от внезапни църкви в посоката, в която таралежът вярва, че е потенциалният му враг, за да се опита да му даде добро предупредително убождане. Колкото повече ви познава таралеж, толкова по-удобно ще ви стане таралеж. Едно изключение от това е, ако таралежът ви е сънен. Сънен таралеж може да бъде много настоятелен да не се смущава. Запознаването с таралежа ви да се запознае с вас изисква много търпение, но си заслужава. Ако вашият таралеж има тенденция да е някак срамежлив или неприязънен към вас, опитайте да отделите повече време да го държите. Вероятно той просто не свързва миризмата ви с това да сте приятел.

индивидуалност

Подобно на всяко животно, таралежите са способни да изразят много различни личности. Точно както носилка за кученца ще има побойник и по-покорното му кученце, така и котилото на таралежите е предразположено към същото. Дори като хогли, някои хеджии показват характерни черти на високо любопитство, възбудимост или любознателност, някои са по-сдържани, срамежливи или лесно уплашени. Ако много хора ще се справят с таралежа като домашен любимец, като семейство с няколко деца, е разумно да се осинови лесно. Таралежите, които лесно се плашат, ще се обвържат с един собственик повече и е по-подходящо да бъдат осиновени от индивид. Всяка постеля, която може да включва от едно до седем бебета, ще осигури няколко различни личности, така че е разумно да отделите време с всяко от тях и да решите кое е най-доброто за осиновяване.

Когато избрахме Аби, обработихме всеки хоглет в постелята, преди да решим онзи, който ми се стори най-удобен: да разбъркаме бързо, да се разхождаме в дланите си и да изглеждаме отпуснати, докато се държим. Тя е много любопитна към обкръжението си и е много трудно да я поддържа неподвижна, когато иска да играе. Що се отнася до личността, исторически се е смятало, че жените обикновено са по-дружелюбни от мъжете и ще се запознаят по-бързо с нов собственик. Изглежда обаче, това е резултат предимно от това как много животновъди се справят със своите животни - мъжките обикновено не се обработват толкова много и следователно не са толкова нежни. Правилно боравейки, когато са млади, има малка или никаква личностна разлика между половете. Това, че са приятелски настроени, означава, че техните дрехи ще бъдат по-гладки и ще имат по-малка склонност да се търкалят на топка.

Самостоятелно Миропомазване

Реакцията на Флемен се причинява от токсични или необичайни миризми. Самото поведение може да отнеме няколко минути или няколко часа, през които таралежът се абсорбира изцяло и почти не се съобразява с дейността в заобикалящата го среда. Това поведение често се съобщава и повечето хора, които притежават (или са притежавали) таралеж, са го ставали свидетели в някакъв момент. В лаборатория са наблюдавани таралежи, които ухапват главата на жаба, където са токсични жлези, пяна в устата и самопомазване. Spines остави ефекти върху изследователите доброволци (студенти) в продължение на 60 минути.

Шипите все още бяха отровни седмица по-късно. Таралежът изяде жабата след употреба на токсини. Ако манипулаторът на таралеж мирише интересно, той ще ги оближе или откъсне, отстъпи назад и изведнъж ще се изкриви, ще започне да се пени в устата и да облизва пяната върху шиповете му. Това „самопомазване“ трябва да се разглежда, за да се вярва, но е напълно нормално. Не се знае окончателно защо го правят, но вероятно има връзка със самозащита; таралежите са силно устойчиви на повечето токсини и когато се натъкнат на нещо, което може да е токсично, го вкарват в устата си, пяна и се покриват с токсичната смес. Резултатът е таралеж с токсични шипове, което наистина е нещо, с което трябва да се съобразите. (Между другото, токсичната устойчивост на таралежите е наистина огромна и е обект на някои изследвания; те са едно от малкото животни, които спокойно могат да ядат гигантски жаби ( Bufo marinus ), например. Още една последна забележка: Ние не знайте защо това се случва, но дори и без предимството на самопомазването, бодлите им изглежда имат лек токсичен / дразнещ ефект; когато са убодени от един, дори леко, боли повече, отколкото се очаква, и за малко по-дълго.

Един от най-ефективните начини да провокирате сесия на самопомазване е да вземете таралеж с потни ръце или след като сте използвали лосион за ръце или друг вид сапун. Наистина е трудно да се повярва на нещо толкова кръгло, колкото таралеж може да се завърти в това изкривено положение. Също така е малко смущаващо да научите колко са дълги езиците им!

нощен

Таралежите, открити в САЩ като домашни любимци, са потомци на таралежи, внесени от Африка. Въпреки че тези таралежи са отглеждани в домашни условия от няколко поколения, те не са били опитомени достатъчно дълго, за да загубят характерния си начин на живот. Важно е да разберете малко за този начин на живот, за да решите дали таралеж е подходящ домашен любимец за вашия дом. Основното нещо, което трябва да се вземе предвид, е, че таралежите са по принцип нощни. Нощта им се състои от две фази: хранене като първи приоритет и след това охрана на територията му.

Таралеж в дивата природа обхваща територия с диаметър от 650 до 1200 фута всеки ден в търсене на храна. Таралеж за домашен любимец ще се събуди от здрач до зори и ще стане много активен в клетката си или на колело за упражнения. Това може да е обезпокоително в началото, особено за собственик, който е лек спален. Въпреки това, точно като вентилатор, работещ през нощта или натоварен трафик навън, те са звуци, които собственикът може да стане десенсибилизиран с течение на времето. Повечето таралежи не обичат да се събуждат през деня и дори могат да станат агресивни, ако са подложени на боравене през деня. Въпреки това, за собственика, който желае домашен любимец по-активен през деня, промяната на графика на хранене много постепенно може да насърчи по-ранно издигащ се таралеж.

зимен сън

Нашите таралежи за домашни любимци са с африкански произход. Те са се приспособили към много по-топлия климат и като цяло са загубили способността да търпят хибернация. Като домашни любимци таралежите не се запасяват с храна, нито слагат необходимите допълнителни телесни мазнини (поне по правилния начин), необходими за преминаване през зимен сън. Домашен любимец, на когото е позволено дори да страда от полу-хибернация продължително, може да претърпи дългосрочни ефекти (ставайки много слаби и болни), а тези, които завършат в пълна хибернация, рядко ще оцелеят след 1-2 дни в това състояние, ако изобщо. Сега, когато разяснихме, че не трябва да им се позволява да презимуват (или дори да преминат в полу-хибернация, какви са знаците да търсят и как да попречите да се случи? Добрата новина е, че ако бъдат хванати след време ефектите са обратими.

Ако температурата, където се държат, падне твърде ниска (под около 20 градуса С или 68 градуса F), те могат да започнат подготовка за хибернация и със сигурност ще влязат в хибернация за кратки периоди, ако температурата падне много под тази - поне докато температурата се връща на удобно ниво. Ако вашият таралеж изглежда спи прекалено здраво и се притеснявате, всякакъв вид движение до неговото или нейното легло обикновено ще ви спечели поне кратък интервал от нещастно гмуркане. Ако това се случи, тогава вероятно можете да предположите, че току-що сте смутили сънен таралеж или поне той не е в пълна хибернация. Ако това и бутането към него няма никакъв ефект и той е бил в доста хладна (за таралеж) температура, той може да се е промъкнал в началото на зимен сън и трябва леко (и бавно) да се затопли, което трябва нека се събуди и да се върне към пълна активност.

Таралежите също ще са склонни да се забавят и да станат малко мрънкащи, ако се държат при температура, която е прекалено готина за тяхното харесване. Ако установите, че вашият преди това енергичен таралеж действа малко бавно и мърморещо, а хладното време е започнало да пристига, тогава може да искате да предприемете стъпки, за да загреете таралежа си. Един от най-често срещаните признаци на таралеж е твърде студено (полу-хибернация), е много нестабилен на краката си. Волнисти таралежи или такива, които показват признаци на проблеми в задните им четвъртинки, почти винаги се дължат на твърде студено. Друг признак, че таралеж, който е твърде готин, е внезапната му незаинтересованост към храната.

Ако стане необходимо за това, могат да се използват различни методи за затоплянето им. Този, който използвам, е да поставя Аби в клетка за пътуване с легло с кърпи и подгряваща подложка, поставена на най-ниската настройка, отдолу за топлина. Никога не поставяйте тампона заедно с животното, тъй като те могат да дъвчат шнурите и да страдат от електрически къси панталони или да бъдат изгорени от самия тампон. Открих, че не е добра идея да ги затопляте чрез къпане; те са толкова летаргични, че удавянето става сериозно притеснение.

Някои животни са по-податливи на втрисане от други. Наскоро се появи друга причина за хибернация или по-често частична хибернация. Изглежда, че таралежите са доста чувствителни към късите дневни часове или дори при слаба светлина, както може да се случи през зимните месеци. Ако вашият таралеж е достатъчно топъл, но все още показва признаци, че искате да зимувате, опитайте да оставите светлина, за да удължите „дължината на деня“ за тях. Отвъд лекия проблем изглежда, че някои таралежи за домашни любимци може да са по-предразположени към хибернация или по-скоро да се опитват да зимуват от други. В някои случаи може да се наложи да бъдете много старателни, за да гарантирате, че малкият ви приятел няма да се впусне в еднопосочна зимна дрямка върху вас. Подробности за тази, предполагаема, генетична връзка са много схематични досега.

Притеснителен е и шансът таралежите за домашни любимци да изпаднат в отвращение. Това е подобно на хибернацията, но се прави, когато нещата станат прекалено топли. В естественото им местообитание това е да оставят таралежа да изчака нещата, докато се върне по-хладно и / или по-амортизиращо време. Таралежите за домашни любимци могат да се изплъзнат в това състояние, особено при светлина на топлинни вълни през последните години в Северна Америка. Проблемите и страничните ефекти от леене в голяма степен са същите като при хибернация.

социализация

Таралежите са склонни да бъдат много нервни от природата и не се радват на най-доброто зрение на природата. Таралежите разчитат предимно на обонянието си. Чувството им за слух е далечна секунда, а визията им е далеч от списъка. Всъщност зрението обикновено се използва най-вече като източник на предупреждения за опасност. Слухът служи за две цели: проследяване на интересни звуци или предупреждение за опасности. Имайте всичко това предвид, когато се опитвате да спечелите сърцето на таралеж. Когато за първи път вземете таралеж като домашен любимец, важно е новият ви приятел да дойде да идентифицира миризмата ви с тази на приятел. Поради това, че разчитате на обонянието, ако постоянно сменяте парфюми или понякога използвате силно ароматизирани предмети, ще имате много по-големи трудности от нормалното, но в никакъв случай не е невъзможна задача.

Най-добрият начин да социализирате таралежа си е да прекарате толкова време, колкото разумно можете (без да прекалявате с напрежението на таралежите) и леко да държите или играете с него. Таралежите, които са добре запознати с техните човешки приятели, са склонни да бъдат много по-дружелюбни в повечето случаи - въпреки че това зависи от таралежа, както при всяко животно с личност. Казано по-просто, таралежите се справят най-добре с (вероятно кратки количества) редовно внимание, а не в големи периоди на рядко внимание. Няколко минути всеки ден са далеч по-добри от часовете веднъж седмично. Важно е също да поддържате контакта, да поддържате връзката. Бях посъветван от животновъда на Аби да играя с нея поне час всеки ден.

Работа

Да вземеш таралеж или по друг начин да се справиш с него е трудно, поне докато не опознае твоята миризма. Поради това има едно кардинално правило за работа с таралеж и това е никога да не носите ръкавици. Ако го направите, таралежът ви никога няма да свикне с вас и вашата миризма. Това каза, наистина има моменти, когато трябва. Както при всяко т. Нар. Правило, има изключения и използването на здравия ви разум е най-доброто нещо. Не забравяйте, че е много по-добре да използвате ръкавици и да извадите таралежите си да играят, а след това да не играете изобщо. Едно нещо, което трябва да направите, преди да се опитате да вземете таралеж, е да оставите малкия си приятел да подуши голата ви ръка, преди да го вземете по този начин, той ще разбере, че вдигането е безопасно. Препоръчителният начин да вземете таралеж е с една ръка от всяка страна от него, след което нежно приберете ръцете си, за да го чашите. Никога не хващайте таралеж по начин, който би могъл да позволи на някой от пръстите ви да бъде хванат в средата, ако той реши да се търкаля на топка. Да бъдат в средата на топка на таралеж е изключително болезнено преживяване - наистина е изумително колко силни са мускулите им. Повечето таралежи, освен ако не са наистина разстроени, ще се засилят на ръцете ви, когато се съберат.

Веднъж попаднал на ръце, можете да прехвърлите малкия си приятел в скута си (кърпа, разперена в скута ви, може да помогне тук) или върху гърдите. Правилно боравени, от скоро след раждането, таралежите за домашни любимци са много приятелски настроени, игриви животни, които ще поддържат изгладените си дрехи и ще се радват да бъдат с хората. Веднъж социализиран с вас, вашият таралеж ще бъде такъв всеки път, когато искате да играете (поне след като е имал време да се събудите, ако решите да играете по време на поход на хеджи). Това е идеалът и това е нещо, което повечето хора ще постигнат само ако имат късмет и поддържат нужното внимание или ако са упорити в опитите си да спечелят малкия си приятел.

Среда на живот

Естественото местообитание на Aleterix albeventris е това на пасища и савани в Западна Африка. Тъй като те са нощни, те се нуждаят от скривалище, където да спят през деня, което може да се състои от листа или тревисти места, където ще бъдат в безопасност от хищници. Те предпочитат да се скрият под прикритието на четка или няколко дървета, а също така могат да бъдат намерени в паркове и градини около развита земя. Въпреки че могат да плуват, те все още не са се приспособили да живеят във влажен климат.

Те са най-удобни в сух климат с температури над 75 градуса по Фаренхайт. Африканските таралежи не са оборудвани да зимуват по същия начин, както европейските им братовчеди, и всички опити за хибернация могат да бъдат опасни за живота, ако не се лекуват. Таралежите трябва да се държат в колкото е възможно по-голямо заграждение. Често срещан проблем с таралежите е липсата на упражнения, което може да доведе до затлъстяване. Ако ги извадят от клетката, за да упражняват често, клетка, която е минимум 180 квадратни инча (12 "х 15"), би била достатъчна.

Лесна и евтина клетка може да бъде направена от тежка пластмасова вана (използвана за смесване на бетон) или аквариум, който може да побере поне 20 галона вода. В идеалния случай може да се създаде мини хабитат, който е поне осем квадратни метра. Само един таралеж трябва да се държи в клетка, тъй като те не са социални животни и предпочитат да живеят в уединение. Укритие или кутия за гнезда е много важно за психичното здраве на вашия домашен любимец. Районът трябва да бъде достатъчно голям, за да може таралежът да се обърне, но не прекалено голям (таралежите като уютен прилеп, когато спи). Най-разпространеният материал, използван за кутия за гнездо, е 10 "дължина от четири инчова PVC тръба с диаметър, затворена в единия край. Други възможни материали включват картон, дърво, пластмасови кутии или саксии за цветя. Кутията за гнездо може да бъде пълнена с меко сено, нарязана хартия или оставена празна. В долната част на клетката трябва да има поне три инча постеля, за да се позволи естественото поведение на таралежите. Пелетените хартиени постелки, като вчерашния вестник, работят добре.

Избягвайте кедрови стърготини, тъй като маслата могат да бъдат много дразнещи. Ако се използват борови стърготини, не забравяйте да почиствате клетката често, защото бръсненето може да причини дразнене на кожата, ако се остави мокра. Не използвайте телени подови настилки, които могат да повредят краката на таралеж. Таралежите могат да бъдат обучени да използват кутия за отпадъци. В единия ъгъл на клетката може да се постави малка табла с несъбираща се постеля. Не забравяйте да използвате материал с ниска прах за отпадъци, за да предотвратите дразнене на очите и дихателната система. Те обаче не могат да бъдат обучени в къщи и може да отидат до банята, когато бъдат извадени от клетката. Зоната в банята трябва да се почиства ежедневно, а спалното бельо трябва да се сменя на всеки две седмици.

Загриженост за здравето

Прехвърляне на болести

Повечето домашни любимци имат потенциал да разпространяват болестта сред своите хора. Таралежите не са изключение. Въпреки че предаването на болестта между таралеж и хума не е често срещано, потенциално може да се случи с такива заболявания като салмонелоза и външни паразити. Най-добрата превенция за предаване на болести е използването на добра хигиена около таралежи или друг домашен любимец по този въпрос. This means washing your hands thoroughly after handling your pet, particularly before eating. Do not wash hedgehog food and water containers or cages in or near human food preparation areas. You do not need to be afraid of your hedgehog because the likelihood of picking up a disease from a person you are in contact with is far greater than contracting a disease from your pet. The key disease prevention is common sense and consistent hygienic habits around your hedgehog and other pets.

Skin Disease

Skin disease is one of the most common reasons that pet African hedgehogs need to see a veterinarian. Normal hedgehog skin should be smooth with occasional small flakes of dried skin. If you notice heavy flaking, quill loss or hair loss, scabs, redness, ragged or crusted ears or swollen, crusted pawas there is a problem. In addition, some hedgies will be scratching at themselves constantly. The most common skin disease is caused by a microscopic sarcoptid mange mite. This parasite lives and breeds on the skin and can be transmitted from hedgehog to hedgehog by direct contact. Your vet can diagnose the presence of the parasite by examining a small scraping of skin under the microscope for mites and eggs.

прекалена пълнота

Obesity is a common problem for hedgehogs in captivity. It can be caused by an excessive diet and/or too little exercise. These animals run on instinct and cannot be disciplined as you would a dog or a cat. Put a hedgehog in a 10- or 20-gallon aquarium with no exercise and he will likely become fat or difficult to handle. Hedgehogs need a large cage so they have space for exercise. Once a hedgehog becomes fat in captivity, it usually also become sluggish. Overweight hedgehogs have shortened life spans and are more prone to a variety of illnesses including fatty liver disease, heart disease, and respiratory disease. Because they vary in size due to genes and activity levels, it is difficult to know what a healthy pet looks like. The belly of a hedgehog held in your palm should feel flat, neither protuding and soft nor concave and bony. Although hedgehogs may range in weight from 11-20 ounces, their weight is definitely an issue to keep in mind. Weighing them on a small scale that measures 2-5 pounds works well, and you should always have them weighed at vet visits. When you start out with your new hedgehog, weigh it to get a beginning weight. You can also ask the breeder or pet store to do this for you before you bring your animal home. Start by feeding one tablespoon or dry food every day. Youn hedgehogs should gain about one ounce of weight per week until they reach twelve weeks of age. At that point, their weight will begin to stabilize. A hedgehog is usually considered mature at six months of age and should cease to gain weight at this point. Adjust the amount of the dry food up or down, depending on the activity level of your pet. Some small hedgehogs eat twice as much as their larger counterparts because they are more active or have a different metabolic rate. However, nursing mothers should be offered dry food freely.

Parasites

Hedgehogs can be infested with the same fleas and ticks that are found on cats and dogs. A tick should be removed by firmly grasping it as close to its attachment to the skin as possible and pulling it out. The area can be cleaned with a skin disinfectant afterwards. Fleas can be eradicated by using a mild flea shampoo or flea powder that is safe for cats. Hedgehogs can also develop fungal disease of the skin ("ringworm") most commonly caused by an organism called Trichophyton mentagrophytes . This fungus can also affect cats, dogs and humans. The signs of the disease are similar to those seen with mange mites, the the hedgehog is usually not itchy. The lesions appear primarily around the face and ears with dry, crusty and scaly skin. A veterinarian can make the diagnosis by plucking some affected hair or quills and performing a fungal culture. It is necessary to treat all the hedgehogs that might have had contact with the infected one. In addition, other household pets should be examined by your vet and may also by treated. Skin lesions on humans may appear as slightly raised red patches, usually in a circular pattern.

A few weeks after getting Abby, we noticed a few patches of ringworm, and took her to the vet for treatment which consisted of oral and topical medication. The standard treatment is to then bathe in Imaverol solution every 3 or 4 days, for 4 baths and provide them with an anti-fungal medicine. Abby took her medicine twice a day and was rewarded on an intermittent schedule. Because of getting a mealworm after taking the medication, or maybe the fact that she knew it was helpful; she never caused a problem while taking her medicine. However, the bath smelled strongly like rotten eggs and it was not my favorite part of the treatment.

Eye problems

Moving further along, the eyes can suffer a number of problems, such as things getting poked into them, or caught around the eyelid, injuries from being struck by unpadded spokes on a wheel, or even cataracts. A vet visit is almost always in order. Don't fret if your hedgehog does lose his sight or even an eye -- hedgies do just fine when blind since their primary sense is smell, and hearing is secondary, with vision a distant third.

Ear Problems

The most common disease that afflicts the ears of the hedgehog is mange mites. The second most common is fungal disease. The normal hedgehog ear appearance is thing, nearly hairless skin with a smooth edge. There should be little or no wax present in the ear canal. The signs of both fungal and parasitic disease are similar and include crusting and thickening of the ear edges, ragged ear edges, flaking of the skin on the ear flap, and sometimes accumulation of wax in the ear canal. In addition, hedgehogs can be infested with the same ear mites that can affect cats, dogs, and ferrets. The signs include excessive earwax and frequent scratching at the ears. Hedgehogs can also develop bacterial ear infections. The discharge in the ear will be of a more liquid consistency than normal ear wax and will often have a foul smell. If a hedgehog develops an inner ear infection, it may exhibit a head tilt or circle to one side. Damage to the brain can also cause these signs, so it is wise to get medical attention as soon as possible.

Nutritional Disease/Wobbly Hedgehog Syndrome

In addition to obesity, there is a condition called hepatic lipidosis which is an excessive fat accumulation in the liver. Fat cells replace liver cells until the liver can no longer function normally. The hedgehog becomes lethargic, depressed, loses its appetite and may exhibit bizarre behavior such as seizuring and unusual aggression. These signs are due to the buildup of toxic waste products, such as ammonia, in the blood, which then affect the brain. Liver disease can be diagnosed with blood tests, X rays, ultrasound and liver biopsy if necessary. Treatment for obesity and fatty liver disease is directed at reducing the fat in the diet and increasing exercise. Other medications may be used as needed. Hepatic lipidosis can be reversed if it is caught in time.

While there are many conditions that can result in some degree of wobbliness (beyond the normal waddling gait of a hedgehog), the term ``Wobbly Hedgehog Syndrome'' has come to be applied to what is now considered to be a neurological disorder. In short, WHS (wobbly hedgehog syndrome)is a progressive, degenerative, neurological disease, the cause of which is still uncertain. There are no known cures, but there are treatments and supportive care you can give that may extend their life and certainly add quality to it. This disease acts much like Multiple Sclerosis does in humans, and may have a rapid onset, though more often the onset is gradual. The hind legs are often affected first, and then the paralysis spreads to the front legs and other parts of the body. Sometimes the paralysis affects one side of the body, and your hedgehog will begin tipping over and unable to stay upright. A series of case studies was done and they revealed that the onset of symptoms in most cases occurs between the ages of 18 and 24 months, although this disease has also been known to strike both younger and older hedgehogs.

Hedgehogs with WHS will often experience weight loss, due in part to their inability to get to their food dishes (much can be done to help this) and in the advance stages of this disease, they become completely immobilized. In the cases that were studied, death occurred between 6 weeks and 19 months after the onset of symptoms. The problem generally appears as a progressive paralysis, usually starting at the tail end of the spine and working its way toward the nose. The rate of progression can vary greatly, sometimes taking only weeks, other times spanning a year or longer. It usually appears in adults over a year old, but it can occur in even very young hedgehogs. The cause of this problem is very likely genetic, probably in some ways due to the very small and shrinking gene pool from which our little friends are bred from.

This problem can be very hard to diagnose, and generally will only be known with any certainty after a detailed necropsy. Other, possibly more common causes of wobbling or paralysis can stem from strokes, injuries, or tumors. In the case of injuries, treatment (assuming you or your vet can determine that an injury occurred) will depend on just what kind of injury it was. For strokes, which do happen to hedgehogs, there will often be improvement over time. For tumors, surgery or steroids may help. One other factor that may be responsible for some types of wobbly hedgehogs, especially in cases where multiple unrelated hedgehogs are affected, is from some sort of dietary deficiency. Exactly what is lacking, or in excess, is not known.

This particular form of wobbly hedgehog syndrome seems to only affect hedgehogs which are raised on cat food, and generally not supplemented with vitamins, as opposed to one of the better foods now on the market. Hedgehogs which have had supplements, or which eat a good, balanced hedgehog food do not appear to show any signs of this problem. As yet, there is no scientific answer as to why, but a change in diet might be worth trying.

Cancer

Unfortunately, a large percentage of the captive African hedgehog population is prone to developing cancer as they age. Cancer has been reported affecting almost every organ in the body. Signs of disease vary depending on the area affected. The treatment is based on the organ(s) affected and may even include chemotherapy. It is unknown at this time why African hedgehogs have such a high cancer rate, but perhaps over time the answer will reveal itself as more is learned about this pet.

Getting Into Trouble

When it comes to protecting hedgehogs, there is usually little danger to them in the garden, or any other truly natural habitat, from other animals or objects. However, there are dangers lurking in many gardens and yards such as pesticides. Hedgehogs are resistant against animal poisons, not man-made pesticides. Hedgehogs do not destroy gardens, they do not dig, they only manure it. They, in fact, keep your garden free of pests and bugs. One of the worst things by way of pesticides is slug bait. This builds up in slugs, which are one of the hedgehogs favorite foods, and therefore it builds up in the hedgehog. If possible, avoid the slug bait and let the hedgehogs do the slug-removal, or if you must use it, make sure you keep hedgehogs out of your garden.

Another, somewhat odd problem is that hedgehogs seem to compulsively crawl

into or through things (or at least try to, often becoming stuck). This includes cans, plastic rings from drink cans, nets, plastic yogurt or ice cream cups, and even key-rings. Why they feel a need to go into or through instead of around is anyone's guess, but anything a hedgehog can get into, he will, and if it's possible to become stuck, he will. Keeping your garden free of such objects will help ensure the safety of the hedgehogs that visit you.

Also, pools and ponds present a unique problem to visiting hedgehogs. Many man-made pools and ponds have smooth sides, which are too slippery or steep for a hedgehog, who has accidentally fallen in, to climb out. One of the easiest safeguards I have seen for this is to simply dangle a thick rope into the water and tie the other end off to a stake. This is usually enough for a hedgehog to climb out with. Hedgehogs can swim, and will follow around the outside of the pool or pond looking for some way to get out. The only time they tend to drown is in cases where they get too tired searching for a non-existent way out.

Another method some people use is to create a wooden or cloth ramp, with one end floating in the water, and the other end safely attached on dry land. Hedgehogs truly possess an incredible ingenuity for turning the most mundane of objects or situations into something with dire consequences for them. If there is a way they can get into trouble, they will. If they can't get into trouble, they will invent a way.