Топчести питони в дивата природа: местообитание, диета и поведение

Ball Python Natural Habitat

Вездесъщият топчест питон, известен още като кралски питон, е малка до средна по размер свиваща се змия, ендемична за Западна и Централна Африка [2]. Той е изключително популярен в търговията с екзотични домашни любимци по света, особено в Европа и Северна Америка [4], и е подходящо наречен заради склонността си да образува топка с глава в средата, когато се чувства застрашен или когато е обработвани от собственици на домашни любимци [7].

Докато те са предимно кафяви, черни и тъмнокафяви с шарки на петна, има необичайни варианти, които се срещат в дивата природа с други шарки и оцветяване. Въпреки огромната им популярност като животни в плен, всъщност има ограничена информация за тях в техните естествени местообитания и техния природозащитен статус.

Кратки факти за Ball Python

• Страни на произход: Западна и Централна Африка.
• Местообитание: Гори, пасища, насаждения
• Продължителност на живота в природата: 10 години [7][13].
• Диета: Птици и бозайници с подходящ размер.

Къде живеят топките питони

Топчестите питони се срещат в множество местообитания в различни страни от Западна Африка на юг от Сахара, включително Того, Гана и Бенин, които са най-популярните места, където се изнасят за търговия с домашни любимци [9]. Те предпочитат савани, гори и тревни площи, но също така често се срещат в райони, нарушени от хората, включително различни плантации [5], където дори могат да се считат за инвазивен вид [8]. Някои са намерени в рамките на 50 метра от човешки жилища [8]. Те могат да се появят и в храстовидни и сухи тропически гори и понякога наводнени местообитания [13].

Въпреки широкото им разпространение, има ограничена информация за гъстотата на топчестите питони, които се срещат в различни области, тъй като повечето от данните се концентрират върху змии, които се събират за търговия с домашни любимци. Когато „ловците на змии“ търсят топчести питони от дивата природа, за да ги отглеждат във ферми или за износ, те се добиват предимно от дупки на гризачи, разбиване на термитници и кухи палмови стволове в гори, плантации за палмово масло и земеделски земи [2][3 ][5].

Съобщава се също, че змиите са открити в угари, оризови полета, плантации от тиково дърво и плантации от маниока [5]. Тези змии се добиват по време на пиковите периоди на производство на яйца [5], така че женските може да предпочетат тези места, когато бременят. Някои диви топчести питони са уловени във Флорида, където са въведени [6].

Страни, в които живеят питоните с топка

[13]

Бенин

Камерун

Гвинея

Да отида

Централноафриканска република

Сиера Леоне

Гана

Демократична република Конго

Уганда

Нигер

Кот д'Ивоар

Гамбия

Нигерия

Гвинея-Бисау

Мали

Либерия

Южен Судан

Сенегал

Поведение и размножаване

Топчестите питони са нощни животни, като мъжките извършват дървесно поведение през нощта и се крият в дупки през деня [9][13]. Те са най-активни на зазоряване и здрач като цяло и са по-активни през влажния сезон [7].

Топчестите питони имат бърза скорост на размножаване, като репродуктивният им живот достига до 30 години. Размножаването става по време на дъждовния сезон, който е от средата на септември до средата на ноември [7]. Мъжките достигат полова зрялост на 16 до 18 месеца, докато женските достигат зрялост на 27 до 31 месеца [13].

Топчестите питони произвеждат съединители, които варират от 4-15 яйца в зависимост от страната, в която живеят [3][13]. С период на бременност от около 40 до 50 дни, яйцата им се снасят през втората половина на сухия сезон, който е от средата на февруари до началото на април. Женските се увиват около яйцата си, докато се излюпят, а излюпените веднага стават независими [7].

Диетата на топкия питон

Топчестите питони са опортюнистични хищници от засада [13]. Има значителни разлики между диетата и поведението на мъжките и женските топчести питони, които проявяват полов диморфизъм. Мъжките са по-дървесни от женските, като последните прекарват повече време на земята [10][11]. Това се отразява на наличността на плячка и техния хранителен прием.

Топчестите питони ловуват изключително птици и бозайници, но мъжките ловуват предимно птици, докато женските, които са по-сухоземни, ловуват предимно бозайници. Освен това е установено, че по-малките топчести питони под 70 cm ловуват почти изключително птици, докато тези, по-големи от 100 cm, гравитират предимно към бозайници [10][11]. В една популация от топчести питони също беше установено, че те нападат голям брой прилепи и птици [12].

Топчестите питони успешно се адаптират към засегнатите от човека райони, тъй като жадно ловуват гризачи вредители, което понякога прави присъствието им желано от фермерите. Някои от гризачите, които се срещат в тези райони и са идентифицирани като предпочитана плячка, включват африкански гигантски плъх, черен плъх, петниста тревна мишка, рунтави плъхове и плъхове с червен нос [7][8].

Хищници

Докато възрастните кълбовидни питони имат малко хищници, ганайските трапери съобщават, че змиеядната черна кобра плячка на по-малки индивиди. Хищните птици също могат да предшестват топчестите питони [7].

Топчестите питони понякога се ловуват заради месото им в местните райони [1]. Техните модели им осигуряват камуфлаж, но когато бъдат обезпокоени, те могат да блъфират, да избягат или да заплашат да ухапят [7].

Заплахи в дивата природа

Топчестите питони са най-търгуваните африкански видове, изброени в CITES (CITES Приложение II от 2020 г.) [2], които се изнасят законно живи. Има 1 657 814 живи топкови питона, изнесени от 1978 г. насам, както е записано в търговската база данни на Конвенцията за международна търговия със застрашени видове от дивата фауна и флора [CITES]. Само в Того те са най-изнасяният вид, а отглежданите в ранчо змии съставляват мнозинството [3].

Докато развъждането в плен е било много успешно и вероятно е довело до намаляване на търсенето на уловени диви животни, интересът към специалното оцветяване от рецесивни черти или „морфи“ поднови интереса към износа на уловени диви топкови питони [13]

Въпреки че се изнасят в големи количества, много от тези змии са „отгледани в ранчо“ или „ферми“, като се използва методът на отглеждане на яйца, събрани от дивата природа, яйца от уловени в дивата природа бременни женски или по-млади змии, част от които са пуснати обратно в дивата природа [2].

Дивите топкови питони продължават да се сблъскват със заплахи от свръхсъбиране за търговия с домашни любимци, в допълнение към преследването им за незаконно месо, кожа, чести наводнения поради изменението на климата и незаконна употреба за традиционна медицина. Те също са застрашени от разширяването на селскостопанската механизация и използването на пестициди [3][9][13].

Въпреки това през 2010 г. топчестите питони бяха оценени като най-малко опасни в Червения списък на застрашените видове на IUCN [5]. Техният статус варира в различните страни и има спекулации, че те намаляват в Бенин въз основа на доклади от фермери и ловци на питони [13].

Текущата им популационна тенденция е неизвестна към 2020 г. [1]. Някои изследователи предполагат, че опазването на топчестите питони е неотложен проблем, който трябва да бъде преоценен и трябва да се наложат нови, по-строги разпоредби за борба с очевидното им намаляване.

Препратки

1. Аулия, М., Шмиц, А. 2010 г. Python regius. Червеният списък на IUCN на застрашените видове 2010: e.T177562A7457411. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2010-4.RLTS.T177562A7457411.en. Изтеглено на 24 август 2020 г.
2. D'Cruze, Neil и др. „Предварителна оценка на бактерии в „отглеждани“ топчести питони (Python regius), Того, Западна Африка.“ Опазване на природата 39 : 73-86.
3. D'Cruze, Neil и др. „Залагане на фермата: преглед на търговията с Ball Python и други влечуги от Того, Западна Африка.“ Опазване на природата 40 : 65.
4. D’Cruze, Neil и др.„Изпускане на топката? Благосъстоянието на топките питони, търгувани в ЕС и Северна Америка.“ Животни 10.3 : 413.
5. D’Cruze, Neil и др. „Търсене на змии: лов на питон в южната част на Того, Западна Африка.“ Опазване на природата 38 : 13.
6. Корн, Джоузеф Л. и др. „Първи съобщения за ектопаразити, събрани от уловени екзотични влечуги във Флорида.“ Вестник по медицинска ентомология 48.1 : 94-100.
7. Граф, А. 2011. „Python regius“ (онлайн), мрежа за разнообразие на животните. Достъп до 23 август 2020 г. на https://animaldiversity.org/accounts/Python_regius/
8. Горзула, Стефан, Уилям Овусу Нсия и Уилям Одуро. Проучване на състоянието и управлението на кралския питон (Python regius) в Гана. Секретариат CITES, 1997 г.
9. Харингтън, Лорън А. и др. „Змии и стълби: Преглед на производството на топчести питони в Западна Африка за световния пазар за домашни любимци.“ Опазване на природата 41 : 1.
10. Луисели, Лука. "Защо мъжките и женските от Python regius се различават по отношение на натоварването с ектопаразити?" Земноводни-рептилии 27.3 : 469-471.
11. Луисели, Лука и Франческо Мария Анджеличи. „Диморфизмът на половия размер и чертите на естествената история са свързани с междуполовите диетични различия при кралските питони (Python regius) от тропическите гори на югоизточна Нигерия.“ Италиански вестник по зоология 65.2 : 183-185.
12. Топчестият питон: грижи, отглеждане и естествена история. Киршнер и Зайфер, 2003 г
13. Toudonou, C. A. "Топка питон Python regius." Представител на Case Species, CITES .

Това съдържание е точно и вярно, доколкото е известно на автора, и не е предназначено да замести официални и индивидуални съвети от квалифициран специалист.