Наистина ли ме обича кучето ми? Научните изследвания казват да!
Кучетата се чувстват любовта?
Когато моята староанглийска овчарка, Чудото, ме гледа възхитително, усещам прилив на любов, който ме премества, докато я потупвам по главата и й казвам, че тя е моето „момиченце“ и „най-доброто момиче за кучета“. Но усеща ли се същата любов към мен, която изпитвам към нея?
Повечето любители на кучета ще ви кажат категорично и без колебание, че разбира се кучето им ги обича обратно. Въпреки това, много бихевиористи от години спорят, че поведението на кучетата, което ние тълкуваме като любов, всъщност е просто заговор, за да получи награди или внимание.
Но има добри новини. Последните научни изследвания предоставят доказателства, че наистина има взаимна любов между кучетата и техните собственици.
Доказателство в fMRI изследвания
Грегъри Бернс, професор по невроикономика в университета Емори, прекара две години в обучение на кучета да влизат в скенер на fMRI, за да разберат как работят мозъците им и особено какво мислят за хората.
Бернс беше загубил 14-годишния си мопс, Нютон, и след дълъг период на траур се чудеше дали Нютон някога е чувствал същата привързаност. Тъй като Бернс е използвал fMRI технология за изследване на човешкия мозък в продължение на 20 години, той реши, че може да използва същата наука, за да научи повече за кучешкия мозък.
Той стартира Dog Project - проучване, в което кучетата ще се третират като деца. Беше положено голямо внимание, за да се гарантира, че ще бъдат избрани само желаещите участници и че техните собственици разбират всички рискове, които са свързани (въпреки че те са минимални). Кучетата ще могат да влязат и да оставят fMRI устройството по желание.
Бернс използва собственото си куче Кали като първи тест. Кали, спасеният от приюта плъхов териер, беше учещ бързо. Забележително е, че тя беше научена да с готовност и ентусиазъм да влиза в fMRI симулатор, да постави главата си в почивка на брадичката и да остане напълно неподвижна до 30 секунди. Тъй като fMRI са шумни устройства, Кали също беше научена да носи уши, така че слухът й да бъде защитен.
Маккензи, граничен коли, беше следващият тест. Word се разбра за проучването и в рамките на една година броят на кучешките участници нарасна до 15. Изглежда, сякаш собствениците на кучета са разтревожени да разберат какво мислят техните домашни любимци за тях.
Кучетата и хората споделят много от едни и същи основни мозъчни структури, които функционират идентично, явление, известно като функционална хомология. Основният участък на мозъка, който Бернс изучава, беше ядрото на каудата, богатата на допамин част от мозъка, която играе ключова роля в очакването на удоволствието както при хората, така и при кучетата. При хората каудатовата активност нараства, когато предвиждаме неща, на които ще се радваме, като храна или любов. Същият скок в дейността се случи с кучетата в изследването. Каудатните райони на кучешките субекти светваха в очакване на храна, но по-важното е, че регионът светна, когато собствениците им се върнаха след кратка раздяла. Всъщност отговорът на Кали на миризмата на потта на Бернс върху памучна подложка беше почти идентичен с човешки предмети, когато бяха показани снимки на хора, които те обичат.
Тези открития накараха Бернс да заключи, че кучетата могат да изживеят емоционален живот, подобен на дете на две и половина. Те ни обичат и ни липсват, когато ни няма. Що се отнася до въпроса „Оплакват ли ни животните ни, когато умираме?“ Бернс смята, че дори с неговата fMRI технология би било трудно да се определи това, тъй като все още не е известно коя част от мозъка се активира, когато хората изпитват скръб.
Бернс смята, че неговите открития биха могли да имат важни последици по отношение на начина на лечение на кучетата. Тъй като имат чувства, подобни на хората, той вярва, че към тях трябва да се отнася по-хуманно. Той прави страхотен случай за това в своя опред на New York Times „Кучетата са твърде много хора“.
Химическо доказателство
Важен хормон, който хората и кучетата имат общо, е окситоцин, често наричан хормон „чувствайте се добре“ и „молекулата на любовта“. Свързан с любов, доверие и други приятни чувства, окситоцинът се повишава, когато сте докоснати от любим човек един.
Последните научни доказателства показват, че само любящият поглед на вашето куче може да повиши нивата ви на окситоцин. В проучване на 55 кучета и техните собственици, Михо Нагасава, изследовател от университета в Азабу в Япония, установи, че хората, чиито кучета го гледат в продължение на две минути или по-дълго, показват по-голямо повишение на окситоцин от тези, чиито кучета го гледат за по-кратко период от време. Представете си, че „външният вид на любовта“ от вашия бит може незабавно да ви накара да се почувствате по-добре! Но това взаимодействие между човек и куче прави ли и вашият домашен любимец да се чувства по-добре?
Отговорът е силно „ да. “ Друго проучване, проведено от Йоханес Одендаал и неговите колеги от Университета в Претория в Южна Африка, показа, че има реципрочно повишаване на окситоцина, когато домашните любимци и техните собственици си взаимодействат. След като им е взето кръвно налягане и са взети кръвни проби, хората са били помолени да прекарат половин час в тиха стая и да се съсредоточат само върху своите домашни любимци. Субектите прекараха 30 минути в разговори с домашните си любимци и ги погалиха. Резултатите показват, че кръвното налягане на собствениците е намаляло и те са имали повишаване на окситоцина, както и бета-ендорфините (свързани с еуфория и облекчаване на болката), пролактина (насърчава свързването) и допамина (свързан с удоволствието). И познайте какво - като допълнително доказателство, че кучетата наистина обичат стопаните си, беше установено, че участващите домашни любимци също показват увеличение на окситоцина.
Доказателството е в зората
Интересен феномен, демонстриран както от кучета, така и от хора, е заразно прозяване. В социална група, когато един човек се прозява, той започва реакция, при която други се прозяват. Проучванията показват, че при хората заразното прозяване е свързано с емпатия.
Проектът за граждански науки Dognition, проведен в Япония, доказа, че кучетата се прозяват заразително, когато хората се прозяват, показвайки, че кучетата наистина са във връзка с хората. Не е изненадващо, че проучването доказа, че кучетата са много по-склонни да прозяват, когато собственикът им се прозява. Всъщност друго проучване, направено в Португалия, показа, че кучетата всъщност са пет пъти по-склонни да се прозяват, ако техният собственик се прозява, ако някой друг се прозява. Карина Силва, водещият изследовател на проекта, твърди, че тези открития предполагат, че кучетата съпричастни към хората и по-специално към техните собственици. Така че, ако искате да видите дали кучето ви обича, направете тест за прозяване. Просто го опитах и познайте какво - Чудото се прозя веднага!
Заключителни мисли
Въпреки че повечето от нас собствениците на кучета всъщност не се нуждаят от твърдо доказателство, че нашите домашни любимци наистина ни обичат, по някакъв начин е успокояващо да имаме научни доказателства, които да подкрепят нашите чувства на червата. Поне има някои факти, които трябва да уволнят тези досадни бихевиористи, когато казват „Кучето ви действа само като тя ви обича, за да спечелите награди.“ Фактите изглежда показват, че нашето куче наистина изпитва същата любов към нас, което чувстваме към те, че те съпричастни към нас и са емоционално свързани с нас. Те наистина са най-лоялните и най-добрите ни приятели
